Els canelons amb espinacs són una de les millors maneres de gaudir de la pasta i d'una bona ració de verdures gairebé sense adonar-se'n. Aquesta recepta combina una pasta suau, un farcit cremós i aromàtic i una capa lleugera de beixamel gratinada amb formatge, ideal tant per al dia a dia com per a ocasions especials en família.
Ingredients bàsics per a la recepta de canelons amb espinacs
Perquè els canelons quedin sucosos, saborosos i equilibrats, és important triar bons espinacs, una pasta de qualitat i una beixamel amb el punt just de cremositat. Pots fer servir espinac fresc o congelat, plaques de canelons tradicionals per coure o fins i tot plaques precuites, adaptant els temps segons indiqui el fabricant.
Si vols una versió més completa, pots enriquir aquests canelons amb pinyons torrats, formatges cremosos com ricotta o formatge crema i una barreja de formatges ratllats per gratinar, que aporten sabor i una textura cruixent molt agradable a la superfície.
Preparació dels espinacs per al farciment
Per començar a preparar aquesta recepta de canelons amb espinacs, la primera cosa que s'ha de fer és coure els espinacs. Es posa una cassola amb aigua al foc, s'hi afegeix una mica de sal i quan l'aigua estigui bullint, s'hi afegeixen les espinacs rentades sense tiges. Es deixen coure durant deu minuts, s'escorren després en un colador i es tallen amb ajuda d'un ganivet. Quan els espinacs estan a punt, es reserven.
Si s'utilitzen espinacs congelats, és fonamental descongelar-los bé, escórrer-los a consciència i, si cal, pressionar-les amb una cullera o les mans per eliminar l'excés d'aigua. D'aquesta manera s'evita que el farciment quedi aigualit i perdi consistència.
En aquest punt es poden picar una mica més fines amb un ganivet o en un robot de cuina, però sense excedir-se perquè no deixin anar massa aigua i mantinguin una textura agradable en mastegar.
Cocció de les plaques de pasta per a canelons
Ara és el moment de bullir les fulles de la pasta per a canelons. Es col·loca una gran cassola d'aigua al foc, s'afegeix una mica de sal i un rajolí de oli d'oliva. Es fiquen les fulles de pasta i es remouen de tant en tant amb una cullera de fusta per impedir que s'enganxin o que es trenquin.
Només cal 8 o 10 minuts de cocció, encara que cal comprovar el temps indicat a l'embalatge, ja que cada marca pot requerir-ho diferent. Mentre la pasta bull, és recomanable que l'aigua mantingui un bull viu perquè les plaques es moguin i no es quedin enganxades al fons.
Es retiren de la cassola quan estiguin toves però encara manejables, s'escorren i es col·loquen acuradament sobre el pla de treball, preferiblement sobre un drap de cuina net perquè absorbeixi l'excés d'aigua i les plaques no es trenquin en emplenar-les.
Com preparar un farciment d'espinacs saborós i cremós
L'etapa següent consisteix a preparar el farcit per als canelons a base d'espinacs. Primerament es pelen i es trossegen les dents de el, després s'ofeguen en una paella amb una mica d'oli d'oliva a foc mitjà, fins que comencin a daurar-se lleugerament i desprenguin la seva aroma.
Quan l'all està lleugerament daurat, s'hi afegeixen els pinyons pelats i s'espera que es torrin una mica. Aquest pas aporta un toc cruixent i un sabor molt característic al farciment. Es prenen els espinacs que s'han reservat, es barregen amb els ingredients anteriors a la paella i s'afegeix una mica de pebre negre. Es remou amb una cullera perquè els espinacs prenguin gust.
Si es desitja un farcit encara més cremós, es pot incorporar una petita quantitat de formatge crema o de ricotta en barrejar els espinacs, juntament amb una cullerada de formatge ratllat tipus parmesà. Aquesta combinació intensifica el sabor i ajuda que el farcit quedi més untuós dins de la pasta.
Ara s'hi afegeixen 100 mil·lilitres de beixamel als espinacs perquè el farciment dels canelons estigui sucós, i la quantitat de sal al gust. Es remou la barreja i es deixa coure a foc lent fins que s'espesseixi i es vegi homogènia.
Ompliment, muntatge i enfornat dels canelons
Quan el farcit dels canelons està llest, es reparteix sobre cadascuna de les fulles de pasta per a canelons amb una cullera, i s'enrotlla cada tub cuidant que no es trenqui. És important no emplenar en excés perquè es puguin tancar bé i no s'obrin en enfornar.
Per acabar, es col·loquen els canelons en una safata per a forn, s'aboca per sobre la resta de la salsa beixamel i s'empolvora amb formatge ratllat. Es fiquen al forn durant 20 minuts a 180 ºC, fins que la superfície estigui bombolles i el formatge tingui un torrat daurat desitjable.
Aquests canelons d'espinacs resulten força saciants per la barreja de pasta, beixamel i farcit, per la qual cosa combinen molt bé amb un entrant lleuger, com una amanida fresca o una simple crema de verdures suau, i amb unes postres lleugeres, per exemple una peça de fruita o un petit dolç casolà amb menys sucre.
Un altre avantatge d'aquesta recepta és que es poden preparar amb antelació: els canelons es poden deixar ja muntats i coberts amb la beixamel a la safata, guardats a la nevera, i enfornar-los just abans de servir. Fins i tot admeten bé la congelació, sempre que es conservin en un recipient apte per a congelador i forn, cosa que permet tenir un menjar casolà llest per escalfar qualsevol dia.
Aquest plat de canelons amb espinacs, gràcies al seu farciment vegetal i la textura cremosa, és ideal perquè els més petits s'animin a menjar espinacs i per incloure més verdures al menú setmanal sense renunciar a una recepta reconfortant i plena de sabor.