Moltes persones amb obesitat es decideixen a baixar de pes per qüestions estètiques, però l'aparença és el més petit dels problemes de les persones amb aquesta condició. Més enllà de l'aspecte físic, el excés de greix corporal influeix en el funcionament de gairebé tots els òrgans del cos i augmenta el risc de nombroses patologies greus. Aquí et parlem de forma detallada sobre les malalties que pot causar l'obesitat i per què és tan important prevenir-la i tractar-la a temps.
Què es considera obesitat i com es mesura?
Primer de tot, deixem clar què està considerat com a obesitat. Tradicionalment, s'ha dit que una persona obesa és aquella que pesa almenys un 20% més del que es considera un pes normal per la seva alçada. No obstant això, a la pràctica clínica s'utilitza sobretot el Índex de Massa Corporal (IMC), que relaciona el pes i l'alçada mitjançant la fórmula kg/m².
Els experts utilitzen l'IMC com una eina de detecció d'excés de greix, encara que no mesura directament el greix corporal ni substitueix la valoració individual d'un professional sanitari. Tot i així, permet classificar el risc:
- Normopès: IMC entre 18,5 i 24,9.
- sobrepès: IMC entre 25,0 i 29,9.
- Obesitat classe 1 (sota risc relatiu): IMC de 30 a 34,9.
- Obesitat classe 2 (risc moderat): IMC de 35 a 39,9.
- Obesitat classe 3 (alt risc, també anomenada obesitat mòrbida): IMC igual o superior a 40.
A més de l'IMC, importa molt la distribució del greix corporal. És més perillós quan el greix s'acumula a la zona abdominal (obesitat central o “en forma de poma”) que quan es concentra de cintura cap avall (malucs i cuixes). L'excés de greix al voltant de la cintura s'associa amb més risc de diabetis tipus 2, hipertensió, infart i accident cerebrovascular.
Hi ha altres mètodes per estimar el greix corporal, com el mesurament de plecs cutanis amb plicòmetre, el pesatge sota l'aigua, la impedància bioelèctrica o tècniques més avançades com la DXA. Encara que no sempre estan disponibles, ajuden a obtenir-ne una avaluació més precisa de la composició corporal.
Principals malalties causades per l'obesitat
Les persones amb obesitat són més propenses a les malalties de cor i els infarts pel fet que el pes extra augmenta la tensió arterial i el colesterol, i s'associa a nivells elevats de glucosa a la sang. El cor es veu obligat a treballar amb més intensitat per portar sang a tots els teixits, cosa que a llarg termini afavoreix el desenvolupament de cardiopatia isquèmica, insuficiència cardíaca, angina i arítmies.
La bona notícia és que modificar lestil de vida redueix molt les probabilitats de patir una cardiopatia. Estudis indiquen que perdre entre el 5 i el 10% del pes inicial millora la pressió arterial, el perfil lipídic i redueix el risc daccident cardiovascular.
El sobrepès i l'obesitat també s'associen a hipertensió. Un cos més gran necessita més sang per aportar oxigen a les cèl·lules, cosa que incrementa la força amb què la sang colpeja les parets arterials. A més, l'excés de greix pot fer malbé els ronyons, òrgans clau en la regulació de la tensió arterial. Aquesta combinació augmenta el risc de ictus, insuficiència renal i mort prematura.
L'obesitat incrementa a més el risc de diabetis tipus 2. L'excés de greix, sobretot abdominal, afavoreix la resistència a la insulina, amb elevació mantinguda de glucosa en sang que amb el temps malmet cor, ronyons, ulls i nervis. Perdre entre un 5 i un 7% del pes corporal pot ajudar a prevenir o endarrerir laparició de diabetis tipus 2 en persones amb alt risc.
També es potencia el síndrome metabòlica, un conjunt d'alteracions (perímetre de cintura elevat, triglicèrids alts, HDL baix, hipertensió i glucosa elevada) que multiplica el risc d'infart, diabetis i accident cerebrovascular. Els canvis a l'estil de vida poden prevenir o millorar substancialment aquest quadre.
Altres malalties relacionades amb l'obesitat
L'obesitat augmenta la probabilitat de càlculs biliars i altres problemes de la vesícula, ja que nivells alts de colesterol a la bilis afavoreixen la formació de pedres. També podeu alterar el funcionament del pàncrees i augmentar el risc de pancreatitis, especialment quan hi ha triglicèrids molt elevats.
Al fetge, l'acumulació de greix causa la malaltia del fetge gras no alcohòlic i la seva forma inflamatòria, l'esteatohepatitis no alcohòlica, que poden progressar a cirrosi i insuficiència hepàtica. Pèrdues moderades de pes (3–5%) redueixen el greix hepàtic; pèrdues majors milloren la inflamació i el dany cel·lular.
L'obesitat contribueix a la artrosi per la sobrecàrrega mecànica en articulacions de càrrega (genolls, malucs, columna) i per un estat inflamatori crònic de baix grau, cosa que produeix dolor, rigidesa i pèrdua de mobilitat. La pèrdua de pes alleuja la pressió sobre les articulacions i millora els símptomes.
La gota, causada per dipòsits de cristalls d'àcid úric a les articulacions, és més freqüent en persones amb sobrepès. Tot i que el tractament farmacològic és central, la pèrdua de pes i una dieta adequada contribueixen a prevenir i controlar els episodis.
A l'àmbit respiratori, l'obesitat afavoreix la apnea del son —tancaments repetits de la via aèria durant la nit— provocant roncs, pauses respiratòries i somnolència diürna. L'excés de greix al coll estreny les vies aèries; perdre pes sol millorar o resoldre l'apnea en molts casos. El asma també es pot agreujar amb l'excés de pes, augmentant la severitat dels símptomes i la necessitat de medicació.
A més, alguns tipus de càncer són més freqüents en persones obeses: en homes, còlon, recte i pròstata; en dones, mama, endometri i vesícula biliar, entre d'altres. Guanyar molt de pes a l'edat adulta incrementa el risc oncològic, per la qual cosa limitar l'augment de pes és una estratègia preventiva important.
Els ronyons es veuen afectats directament o indirectament (per diabetis i hipertensió): l'obesitat augmenta el risc de malaltia renal crònica i deteriorament de la funció renal fins i tot en absència daltres patologies.
Obesitat, embaràs, fertilitat i salut mental
L'obesitat afecta la reproducció. En dones es relaciona amb alteracions del cicle i de l'ovulació, dificultant la gestació; en homes, amb menor recompte i qualitat espermàtica. També augmenta el risc de complicacions a l'embaràs (diabetis gestacional, preeclàmpsia, cesària), i exposa el nounat a més probabilitat d'obesitat i malalties metabòliques a la vida adulta.
L'obesitat influeix en la funció sexual: major freqüència de disfunció erèctil en homes i dificultats en desig, excitació o satisfacció en dones. Millorar la salut metabòlica i perdre pes amb suport professional se sol associar a una millora de la vida sexual.
Pel que fa a la psicologia, les persones amb obesitat presenten un major risc de depressió, ansietat i problemes d'imatge corporal, agreujats pel estigma i la discriminació. L'abordatge multidisciplinari que inclou suport psicològic, nutricional i mèdic ajuda a millorar l'autoestima i la qualitat de vida.
Tipus d'obesitat segons la causa i els riscos associats
Més enllà del desequilibri entre calories consumides i gastades, hi ha causes mèdiques i tractaments que afavoreixen l'augment de pes, Com el hipotiroïdisme, el síndrome de Cushing o medicaments (corticoides, alguns antidepressius). La predisposició genètica també hi influeix, encara que els casos d'obesitat monogènica són rars. En la majoria dels pacients, millorar hàbits alimentaris i augmentar l'activitat física redueix significativament el pes, amb suport especialitzat o sense.
Cal assenyalar que no totes les persones amb obesitat desenvoluparan aquestes malalties: la història familiar, l'edat, el tabaquisme, el consum d'alcohol i el nivell d'activitat física modulen el risc individual.
Cirurgia bariàtrica i possibles complicacions
En alguns casos, la dieta i l'exercici no són suficients; quan l'obesitat és severa o s'acompanya de comorbiditats importants, la cirurgia bariàtrica és una opció vàlida. Es tracta de procediments que modifiquen el tracte digestiu per facilitar la pèrdua de pes, però són cirurgies majors que han de ser indicades i controlades per equips mèdics experts.
Les complicacions quirúrgiques precoces i greus poden incloure la ruptura de la línia de grapat, dehiscència de sutura, úlceres, sagnat, estenosi de l'ostomia gàstrica i tromboembolisme pulmonar. A llarg termini són freqüents les deficiències nutricionals (ferro, vitamina B12, calci, vitamina D, proteïnes) que requereixen suplementació i seguiment. Altres seqüeles possibles són diarrees, malnutrició caloricoproteica, hipoglucèmies, formació de càlculs biliars, reflux gastroesofàgic, sensació de fred, pèrdua de massa muscular i excés de pell que de vegades exigeix cirurgia plàstica.
Prevenció i recomanacions
Tothom té a la mà posar barreres a aquest problema practicant activitat física regularment, seguint una dieta sana i equilibrada, dormint bé i evitant el tabaquisme i el consum excessiu dalcohol. Quan els canvis en l'estil de vida no són suficients, hi ha tractaments farmacològics, programes de suport i opcions quirúrgiques que cal avaluar amb professionals de la salut.
Avís legal i ús de la informació
La finalitat d'aquest bloc és proporcionar informació de salut que, en cap cas, substitueix la consulta amb el metge. Aquest bloc està subjecte a moderació, de manera que se n'exclouen els comentaris ofensius, publicitaris o inapropiats en relació amb cada article.
Quirónsalud no es fa responsable dels continguts, opinions i imatges que apareguin als blocs. Si es detecta contingut inapropiat o il·lícit, es procedirà a la seva eliminació de manera immediata.
Els textos i els continguts d'aquest BLOG estan protegits per drets de propietat intel·lectual i industrial. L'accés i ús del Blog no confereix al visitant cap llicència excepte autorització escrita de Quirónsalud. Quirónsalud es reserva la facultat de retirar o suspendre l'accés al Blog i/o als seus continguts quan escaigui, sense perjudici de les accions legals que corresponguin.
Comprendre com l'obesitat incrementa el risc de tantes malalties permet prendre decisions informades sobre l'estil de vida, detectar a temps complicacions i buscar el suport professional necessari per recuperar un pes saludable i millorar la qualitat i esperança de vida.