Després d'un hivern inusualment humit i temperat a bona part d'Espanya, la primavera es presenta com una de les més exigents per als que pateixen al·lèrgia al pol·len. Les abundants pluges han netejat l'aire de manera puntual, però alhora han impulsat un creixement exuberant de la vegetació que ara es tradueix en una pol·linització especialment intensa.
Les previsions de la Societat Espanyola d'Al·lergologia i Immunologia Clínica (SEAIC) apunten a nivells de pol·len molt elevats, sobretot de gramínies, al centre peninsular, Andalusia i Extremadura. En contrast, el litoral mediterrani, Galícia i les Canàries afrontaran una temporada una mica més suportable, amb concentracions generalment lleus o moderades, encara que el context de canvi climàtic i contaminació fa que cada cop hi hagi més persones al·lèrgiques i que els símptomes es prolonguin durant més mesos.
Com han influït les pluges i l'efecte rentat als nivells de pol·len
Els primers mesos de l'any han estat marcats per precipitacions molt generoses i temperatures superiors a la mitjana. Aquest patró meteorològic ha provocat el conegut “efecte rentat”: la pluja arrossega els grans de pol·len a terra i redueix de manera momentània la seva concentració a l'aire, donant un petit respir als al·lèrgics.
No obstant, aquest alleujament és enganyós. La humitat acumulada i el temps suau han permès que plantes, arbres i gramínies es desenvolupin amb molta força, de manera que, un cop iniciada la primavera, la vegetació està «molt ben armada» per alliberar pol·len de manera massiva. Els al·lergòlegs adverteixen que aquest any s'ha arribat a registrar el doble de pluja del que és habitual a moltes localitats, cosa que prepara el terreny per a una temporada especialment activa.
Les entitats científiques insisteixen que no s'ha de fixar només en el nivell de pol·len d'un dia concret, sinó també les condicions en què s'està produint la pol·linització: humitat, temperatures suaus, episodis de vent i contaminació poden potenciar limpacte sobre la salut respiratòria.
Regions amb més nivells de pol·len a Espanya
La distribució dels nivells de pol·len no és homogènia a tot el territori. Depèn tant del clima regional com de la vegetació predominant. Aquest any, la SEAIC preveu un escenari molt clar: pics molt alts al centre i sud-oest, davant de valors baixos o lleus en zones de costa i arxipèlags.
En el centre peninsular (Castella i Lleó, Castella-la Manxa i Comunitat de Madrid) s'esperen nivells de gramínies de moderats a intensos. Zones com Toledo i Madrid poden assolir al voltant de 6.000 grans per metre cúbic d'aire, xifres capaces de desencadenar símptomes intensos fins i tot en persones amb al·lèrgies ben controlades.
En el sud peninsular, la situació serà desigual. Almeria i Màlaga mantindran quantitats lleus, mentre que Còrdova, Granada, Huelva i Cadis registraran nivells moderats. Les províncies amb més càrrega polínica seran, amb diferència, Badajoz i Càceres, on les concentracions de pol·len de gramínies podrien moure's entre 10.000 i 12.000 grans/m³ i Sevilla i Jaén, amb previsions d'entre 6.000 i 8.000 grans/m³.
En Galícia, els nivells oscil·laran entre lleus i moderats, amb una mica més d'incidència a províncies de l'interior com Ourense i Lugo. El nord peninsular (Astúries, Cantàbria, País Basc, Navarra i Aragó) es mourà en rangs considerats lleus, al voltant de 1.500-2.000 grans/m³, suficients per ocasionar molèsties, però sense arribar als valors extrems del sud-oest.
Per la seva banda, el litoral mediterrani (Catalunya, Comunitat Valenciana, Regió de Múrcia i Balears) mantindrà nivells lleus de pol·len durant gran part de la temporada, mentre que Canàries registrarà algunes de les xifres més baixes del país, amb concentracions aproximades de 250-500 grans/m³ a illes com Tenerife o Gran Canària.
Quins tipus de pol·len causen més problemes a Espanya
Tot i que tots els focus apunten a les gramínies com a principals responsables de les al·lèrgies respiratòries a Espanya, no són les úniques protagonistes. La rellevància de cada pol·len varia molt segons la regió i el tipus de vegetació.
Les gramínies són presents en àmplies zones de la península i expliquen gran part dels casos de rinitis i asma al·lèrgica. Els seus nivells es consideren baixos a partir de 1-25 grans/m³, moderats entre 26 i 50, i alts quan superen els 50 grans per metre cúbic d'aire. En anys humits i càlids, com aquest, aquestes xifres es poden disparar amb facilitat.
Altres pòl·lens amb un impacte significatiu són les cupresàcies (els xiprers i altres coníferes ornamentals), El plàtan d'ombra, el olivera, les urticàcies (ortigues i parietàries) i espècies de salsola a zones més seques. Cadascú té la seva època de màxima presència i la seva àrea d'influència característica.
Les cupresàcies mostren gran incidència en eixos com Granada, Lleida-Còrdova i Tarragona-Sevilla, amb becs que, en alguns anys, fins i tot s'avancen a la tardor. El plàtan d'ombra produeix concentracions molt altes a ciutats com Barcelona, Madrid, València, Girona, Saragossa o Talavera de la Reina, concentrant una part important dels símptomes a mitjans de primavera.
El olivera s'associa sobretot a províncies del sud i sud-oest, com Jaén, Còrdova, Granada, Sevilla, Cadis, Ciudad Real o Badajoz, on pot assolir valors molt elevats. Les urticàcies són més habituals en àrees mediterrànies i humides (Vigo, Granada, Tarragona, Girona), mentre que la salsola és típica de comarques més àrides com Lleida, Múrcia-Elx, Saragossa o Almeria.
El cas de Saragossa: mesuraments diaris i espècies predominants
Un exemple concret de seguiment proper dels nivells de pol·len és la ciutat de Saragossa. Allà, l'Ajuntament i el Col·legi Oficial de Farmacèutics col·laboren per mesurar, identificar i difondre diàriament els tipus de pol·len presents a l'atmosfera des de mitjans de març fins a mitjans de juny.
El sistema es basa en un aparell captador instal·lat al centre urbà. Personal municipal recull les mostres, que s'analitzen a l'Estació d'Aerobiologia del Col·legi de Farmacèutics. Els resultats s'envien a l'Ajuntament ia les farmàcies, i es publiquen a les seves pàgines web i xarxes socials, de manera que els ciutadans puguin consultar en qualsevol moment el índex de pol·linització.
En un recent registre de 48 hores, es va constatar que el plàtan d'ombra va arribar als 2.146 grans/m³, situant-se com el pol·len dominant, encara que en menor mesura que en dies previs. El va seguir el pi, amb 503 grans per metre cúbic, un salt notable respecte a jornades anteriors, en què amb prou feines es comptabilitzaven unes desenes.
Altres pòl·lens presents a Saragossa, però a nivells baixos, van ser la morera (24 grans), ortiga-parietaria (4 grans), xiprer (18), freixe (6) i pollancre (16). Per a espècies com plàtan d'ombra, morera, pollancre, xiprers, teves, ginebres, pins, oliveres, roures, alzines o arbre del cel es considera que els valors entre 1 i 50 grans/m³ són baixos, entre 50 i 200 moderats i per sobre de 200, alts.
En el cas de gramínies, llantes, cendres i altres males herbes, els nivells baixos se situen entre 1 i 25 grans/m³, moderats entre 26 i 50 i alts quan superen els 50. Per ortigues i parietàries, es consideren baixos entre 1 i 15 grans/m³, moderats entre 16 i 30 i alts a partir de 30 grans.
Una al·lèrgia que ja no és només de primavera
Els al·lergòlegs coincideixen que la al·lèrgia al pol·len ha deixat de ser un problema estrictament primaveral. L'augment de les temperatures i l'alteració dels patrons meteorològics estan modificant el calendari clàssic de floració i pol·linització.
Estudis recents apunten que la temporada de pol·len podria allargar-se al voltant d'un 19%, Mentre que la concentració anual total de pòl·lens s'incrementaria entre un 16% i un 40%. A la pràctica, això vol dir que l'exposició ja no es concentra en poques setmanes, sinó que es prolonga durant molts mesos a l'any.
Especialistes de la SEAIC assenyalen que a ciutats com Madrid s'han detectat pics de pol·len de cupresàcies fins i tot al novembre en alguns anys, una cosa impensable fa unes dècades. Aquest desplaçament del calendari converteix l'al·lèrgia en un problema molt més persistent, amb pacients que encadenen símptomes gairebé sense pauses.
Es calcula que la rinoconjuntivitis al·lèrgica afecta ja entre 7 i 8 milions de persones a Espanya, i que les malalties al·lèrgiques en general arriben a prop del 35% de la població, amb previsions darribar al 50% si la tendència es manté. A més, els quadres són cada cop més complexos, amb múltiples sensibilitzacions i una major gravetat dels símptomes.
Canvi climàtic, contaminació i la tempesta perfecta per a les al·lèrgies
Els experts descriuen la situació actual com una autèntica tempesta perfecta per a l'augment de les al·lèrgies respiratòries. D'una banda, el canvi climàtic allarga la temporada de pol·linització i multiplica la quantitat de pol·len produïda per moltes espècies. De l'altra, la contaminació atmosfèrica agreuja la resposta de lorganisme.
L'increment de CO₂ i altres contaminants afavoreix una major floració i una producció més intensa de pol·len, alhora que genera estrès a les plantes, que responen fabricant proteïnes amb major capacitat al·lergènica. La desertificació i els canvis dús del sòl estan introduint, a més, noves espècies al·lergògenes en àrees on abans no hi eren presents, com algunes amarantàcies a regions d'Aragó, Comunitat Valenciana o Múrcia.
La contaminació no només irrita les vies respiratòries; també pot fragmentar els grans de pol·len en micropartícules capaços de penetrar més profundament a l'arbre respiratori i desencadenar reaccions més agressives. A això se sumen altres contaminants ambientals o productes quotidians (detergents, additius, cosmètics) que actuen com disruptors de les barreres cutani-mucoses, fent la pell i les mucoses més permeables als al·lèrgens.
El resultat és doble: augmenta el nombre de persones que es tornen al·lèrgiques i, en els que ja estan sensibilitzats, la resposta inflamatòria és més intensa i continuada. Els especialistes adverteixen que fins i tot individus sense antecedents poden desenvolupar al·lèrgies respiratòries per una combinació prolongada dexposició a pòl·lens i contaminants.
Símptomes més freqüents i cadenes de molèsties
L'augment dels nivells de pol·len il?allargament de la temporada comporten un empitjorament dels símptomes clàssics i l?aparició de quadres més complexos. El més habitual continua sent la rinoconjuntivitis, amb esternuts en salves, picor nasal, moqueig aquós, ulls vermells i llagrimeig, a la qual cosa es pot sumar sensació de pressió facial i fatiga.
Els al·lergòlegs destaquen que es veuran amb més freqüència simptomatologies encadenades, és a dir, episodis que se succeeixen pràcticament sense recuperació entre l'un i l'altre. En pacients amb asma al·lèrgica, lexposició prolongada pot provocar més crisi, amb tos, opressió toràcica i dificultat per respirar.
En un context de tempesta perfecta, els especialistes recalquen que no s'ha d'infravalorar un quadre de rinitis o conjuntivitis aparentment lleu, ja que pot ser l'avantsala de problemes respiratoris de més entitat si es manté l'exposició durant setmanes o mesos.
Seguiment, manca d'especialistes i necessitat de millor atenció
Davant d'un escenari de al·lèrgies cada cop més freqüents i complexes, la SEAIC insisteix en la importància de reforçar la al·lergologia dins del Sistema Nacional de Salut. El seu president, Ignacio Dávila, recorda que calen més al·lergòlegs i millor formació a les facultats de medicina, ja que l'al·lergologia continua sent una especialitat relativament jove i amb presència limitada als plans d'estudi.
L'entitat advoca per potenciar-ne una al·lergologia de precisió, capaç d'adaptar el diagnòstic i el tractament a les característiques concretes de cada pacient. Aquest enfocament es recolza en eines d'alt rendiment i intel·ligència artificial, amb l'objectiu d'afinar la identificació d'al·lergògens rellevants i seleccionar teràpies més eficaces.
Alhora, es considera clau oferir a la població informació actualitzada sobre els nivells de pol·len. Iniciatives com la difusió diària de dades a Saragossa, o les xarxes de captadors de pol·len repartides per la geografia espanyola, permeten que els pacients adaptin les rutines i els tractaments a les condicions reals de cada dia.
Mesures pràctiques per reduir l'exposició al pol·len
Els especialistes coincideixen que, juntament amb els medicaments pautats per l'al·lergòleg, és fonamental aplicar mesures preventives en el dia a dia per reduir el contacte amb el pol·len i minimitzar els símptomes.
Entre les recomanacions més reiterades hi ha la de controlar la ventilació de l'habitatge: s'aconsella obrir les finestres només a primera hora del matí oa la nit, quan les concentracions són una mica més baixes, i evitar mantenir-les obertes durant les hores centrals del dia, especialment als pisos alts, on el pol·len circula amb més facilitat.
També es desaconsella estendre la roba a l'aire lliure a balcons, terrasses o terrats en dies d'alta pol·linització. Les peces actuen com un autèntic imant de pol·len, que després s'introdueix a casa en utilitzar llençols, tovalloles o roba de carrer. Canviar-se de roba i calçat en entrar a la vivenda, i rentar els cabells a la nit, ajuda a eliminar grans de pol·len adherits durant el dia.
Altres mesures útils són evitar tallar la gespa o tombar-s'hi, reduir el temps de permanència en parcs o zones de camp durant els pics de pol·linització i utilitzar ulleres de sol i màscares (per exemple FFP2) si cal romandre a l'aire lliure. Programar les vacances tenint en compte la vegetació i l'època de pol·linització de la zona també pot marcar la diferència per als al·lèrgics més sensibles.
Des dels col·legis de farmacèutics es recorda la importància de seguir correctament el tractament farmacològic prescrit per prevenir les crisis de símptomes intensos i, si l'al·lergòleg així ho indica, iniciar la medicació de forma preventiva quan es prevegi un augment de pol·len molt al·lergènic, com el del plàtan d'ombra o les gramínies.
Amb un hivern molt plujós, temperatures suaus i un entorn cada cop més condicionat pel canvi climàtic i la contaminació, la primavera que comença arriba carregada de alts nivells de pol·len a bona part d'Espanya. Conèixer quins tipus de pol·len predominen a cada zona, seguir les previsions oficials, millorar el diagnòstic i l'atenció al·lergològica i aplicar mesures senzilles de prevenció permet a les persones al·lèrgiques encarar una temporada complicada amb una mica més de marge i control sobre els seus símptomes.
