En els últims anys, les modes nutricionals sense base científica han fet un salt enorme des de les xarxes socials fins a les taules de moltes famílies, colant-se també en l'alimentació de nens i adolescents. Allò que a simple vista pot semblar un canvi “saludable” o una tendència innocent, en realitat pot amagar restriccions perilloses, mancances nutricionals i una relació distorsionada amb el menjar.
A Espanya, pediatres de diferents punts del país agrupats a la Associació Espanyola de Pediatria d'Atenció Primària (AEPap) estan advertint amb preocupació daquest fenomen. Asseguren que a les consultes arriben cada cop més pares amb un interès genuí per millorar la dieta dels seus fills, però també amb una enorme confusió entre el que realment està provat per la ciència i el que només respon a tendències virals, dietes miracle o recomanacions d'influencers.
Un congrés que posa el focus a les modes alimentàries i la salut infantil
Aquesta preocupació s'ha posat negre sobre blanc al 22è Congrés d'Actualització a Pediatria de l'AEPap, celebrat a Madrid i que ha reunit més de 700 professionals d'atenció primària. Un dels blocs centrals de la cita ha girat precisament al voltant de les modes en l'alimentació i la seva repercussió a la salut infantil, juntament amb altres temes com la obesitat, l'ús d'intel·ligència artificial a la consulta o els aspectes legals en casos d'abusos i ciberassetjament.
La Dra. Marta Castell, pediatre al Centre de Salut Campanar (València) i coordinadora del Grup de Treball de Gastroenterologia, Nutrició i Endocrinologia infantil de l'AEPap, ha estat una de les veus que més clarament ha descrit el problema: les famílies reben una quantitat massiva d'informació contradictòria, on es barregen recomanacions ben fonamentades amb dietes sense evidència, “superaliments” miraculosos i missatges simplistes que es viralitzen amb facilitat.
Segons explica, el pediatre d'atenció primària hauria de continuar sent la figura de referència on acudir quan sorgeixen dubtes sobre alimentació en la infància i l'adolescència. La consulta, ja sigui presencial o telemàtica, és l'espai on es pot revisar la situació concreta de cada menor, desmuntar mites i acordar pautes realistes d'alimentació saludable que encaixin amb la vida diària de la família.
El context no ajuda: Espanya presenta una de les taxes d'obesitat infantil més altes d'Europa, amb un 36,1 % de nens i nenes amb obesitat o sobrepès, mentre que en teoria comptem amb un patró dietètic tan reconegut com la dieta mediterrània. Per als pediatres, aquesta contradicció evidencia que no n'hi ha prou de saber què és una bona dieta “sobre el paper”; cal “re-mediterranitzar” la taula i recuperar hàbits senzills i constants, allunyats de promeses ràpides i de modes extremes.
Com canvien els dubtes i les modes nutricionals segons l'edat
Els especialistes d'atenció primària assenyalen que les modes nutricionals afecten totes les etapes de la infància, però es manifesten de manera diferent segons l'edat del menor. En el cas dels lactants, molts dubtes giren al voltant de la alimentació complementària: quan començar, com introduir els sòlids, si optar per mètodes com el nadó conduït deslletament o quina fórmula infantil escollir quan la lactància materna no és possible o necessita suport.
A mesura que els nens creixen i entren a la etapa preescolar i escolar, comencen a aparèixer sovint iniciatives de les famílies per “netejar” la dieta. És relativament habitual que es traieu la lactosa o el gluten sense diagnòstic mèdic, sota la idea que així l'alimentació serà més “lleugera” o més sana. També sorgeixen moltes preguntes sobre dieta vegetariana o vegana en nens i sobre com fer una suplementació correcta de vitamines i minerals per evitar mancances.
Tot i això, el grup que els pediatres consideren més vulnerable és la població adolescent. A aquestes edats, les xarxes socials, els missatges de personatges públics i els reptes virals tenen un poder fort d'influència. No és estrany que els nois i noies s'interessin per dietes ràpides per perdre pes, plans molt restrictius tipus “keto”, períodes de dejuni intermitent o consum de supòsits “superaliments” i suplements esportius, sovint sense supervisió professional i amb informació parcial.
L'AEPap adverteix que, en aquestes etapes crítiques del desenvolupament, una alimentació marcada per restriccions injustificades pot conduir a dèficits de micronutrients i manca d'energia, alterant tant el creixement físic com el rendiment escolar i la vida social. A més, algunes d'aquestes pràctiques dietètiques poden emmascarar problemes d'autoestima o ser la porta d'entrada a trastorns de la conducta alimentària.
Els pediatres subratllen que l'objectiu ha de ser construir una relació raonable i tranquil·la amb el menjar, on es fomentin la varietat, l'equilibri i el gaudi sense obsessions, evitant que l'alimentació es converteixi en una font constant d'ansietat per a nens i famílies.
Dietes baixes en carbohidrats i dejuni intermitent: riscos en adolescents
Entre les modes que més preocupen els especialistes pediàtrics destaquen el dejuni intermitent i les dietes baixes en hidrats de carboni, Com la dieta cetogènica o keto i les anomenades dietes baixa en carbohidrats. Aquestes pautes, popularitzades inicialment en adults, han anat guanyant terreny entre adolescents que busquen resultats ràpids a la bàscula o imiten el que veuen a internet.
El dejuni intermitent implica alternar períodes prolongats sense menjar amb franges horàries en què es concentren les ingestes. Els pediatres alerten que, en població juvenil, és una pràctica molt restrictiva, que comporta un alt risc de desequilibris nutricionals i pot facilitar laparició de conductes alimentàries desordenades. En adolescents, on s'estan consolidant hàbits de per vida, aquest tipus d'extrems poden ser especialment problemàtics.
En el cas de la dieta cetogènica i altres low carb, el patró es basa en un consum molt elevat de greixos (entorn del 70 % de l'energia diària) i una aportació de proteïnes alta, reduint dràsticament els hidrats de carboni fins a menys de 50 grams al dia per induir una cetosi nutricional. En adults amb determinades patologies, alguns estudis han observat beneficis, per exemple a diabetis tipus 2 o en casos concrets de obesitat.
En població adolescent, s'han descrit possibles millores en situacions com el síndrome d'ovari poliquístic o certs tipus d'acne, en disminuir els nivells d'insulina i alguns andrògens. Tot i això, els pediatres d'Atenció Primària matisen que aquests possibles beneficis només s'haurien de valorar en contextos clínics molt seleccionats i sempre sota supervisió professional estreta.
Quan s'adopten per compte propi, sense un control sanitari i sense una planificació adequada, aquestes dietes poden provocar alteracions al perfil lipídic, dèficits de vitamines i minerals, sensació de fatiga, manca de concentració i, a mitjà termini, possibles repercussions en el creixement i el desenvolupament. A més, solen presentar-ne una adherència molt baixa a llarg termini, cosa que afavoreix l'efecte “jo-jo” i reforça la frustració amb el pes corporal.
Els experts insisteixen que, per a un adolescent amb sobrepès o obesitat, és més segur i efectiu treballar sobre la base de la dieta mediterrània, promoure activitat física diària, ajustar horaris de son i reduir el consum de aliments ultraprocessats, abans de llançar-se a dietes extremes que poden complicar tant la salut física com la mental.
Begudes vegetals, lactis i el paper dels productes “plant-based”
Una altra de les tendències nutricionals que s'ha estès amb força a Europa i, de manera molt marcada, a Espanya és el augment del consum de begudes vegetals i productes etiquetats com basat en plantes. Segons dades presentades al congrés de l'AEPap, les compres d'aquest tipus de begudes han crescut al voltant d'un 75% a la darrera dècada.
Aquest auge sol anar acompanyat de la idea que tot allò d'origen vegetal és automàticament més sa. Tot i això, els pediatres adverteixen que, en la infància, l'elecció de la beguda que substitueix totalment o parcialment la llet és especialment delicada. A menors de tres anys, entre un 25% i un 30% de la energia diària procedeix de productes lactis, de manera que modificar aquest pilar sense una bona planificació pot comportar mancances.
La llet de vaca sencera segueix sent l'opció més habitual a moltes llars perquè és accessible i econòmica. Aporta una quantitat rellevant de proteïnes, greixos saturats, calci i vitamina D, encara que amb prou feines contribueix amb ferro o vitamina C. En determinats perfils pediàtrics, les fórmules de continuació i les llets de creixement ofereixen un contingut proteic una mica menor i substitueixen part del greix lacti per greixos vegetals enriquits amb DHA i EPA, el que pot ser útil sota recomanació professional.
Quant a les begudes vegetals (civada, arròs, soja, ametlla, avellana, etc.), els experts recorden que no totes són equivalents des del punt de vista nutricional. Per exemple, les begudes d'arròs estan desaconsellades en menors de tres anys pel seu possible contingut en arsènic i per la seva baixa aportació de proteïnes, calci i ferro. Altres alternatives, com les de soja o altres llavors, es poden utilitzar en casos concrets de intolerància a la lactosa o al·lèrgia a la proteïna de llet de vaca, però sempre ajustant el conjunt de la dieta.
L'AEPap remarca que, per a un nen menor de dos anys, substituir la llet materna, la llet de vaca o una fórmula adaptada per una beguda vegetal tipus civada resulta nutricionalment inadequat: solen ser productes més baixos en calories, amb insuficient aportació de proteïnes i sense ferro ni altres minerals essencials adequats per a aquesta etapa. Un canvi aparentment senzill pot tenir conseqüències clares en el creixement i l'estat nutricional del menor.
Relacionat amb aquest fenomen, també s'ha generalitzat la idea que tot producte basat en plantes és saludable. Els pediatres criden l'atenció sobre l'auge de ultraprocessats d'origen vegetal: hamburgueses, salsitxes, barretes o snacks etiquetats com a vegans que, malgrat la seva aparença “eco”, poden ser rics en sucres, greixos saturats i sal. Com resumeix la Dra. Castell, “una hamburguesa plant-based segueix sent una hamburguesa i una barreta plant-based segueix sent un ultraprocessat” si la composició és similar a la d'altres productes d'aquest tipus.
El paper clau de l'Atenció Primària davant de la desinformació digital
Bona part d'aquestes modes nutricionals arriben a les famílies a través de xarxes socials i perfils de gran impacte, on es barregen experiències personals amb missatges comercials, sovint sense un filtre científic clar. L'AEPap subratlla que moltes de les recomanacions que es viralitzen poden portar a restriccions alimentàries innecessàries oa canvis bruscos de dieta que, en el cas dels menors, no són innocus.
Per això, els pediatres reclamen reforçar el paper de l'Atenció Primària com a primera línia per detectar riscos, oferir informació fiable i acompanyar les famílies en la presa de decisions. L?objectiu és que els pares no se sentin sols davant d?una allau de missatges contradictoris i tinguin un lloc on contrastar qualsevol moda abans d?aplicar-la a casa.
Durant la presentació del congrés també es va abordar el debat sobre limitar l'accés dels menors a les xarxes socials i lús de pantalles. Tot i que no es tracta només de prohibir, els experts insisteixen en la necessitat d'una educació digital sòlida i que mares i pares exerceixin un paper actiu com a referents, marcant límits i supervisant els continguts que consumeixen els seus fills.
L'organització pediàtrica recorda que la desinformació nutricional només és una part del problema, juntament amb el ciberassetjament, els continguts inapropiats o l'exposició a models corporals poc realistes. Tot això s'entrellaça i pot influir tant en allò que mengen els menors com en com es veuen a si mateixos, reforçant la importància d'un acompanyament proper des de la família i des de la consulta.
En conjunt, els advertiments de l'AEPap dibuixen un escenari on la moda i la salut infantil xoquen més del que sembla: dietes d'exclusió sense diagnòstic, dejunis i plans cetogènics improvisats, begudes vegetals assumides com a innòcues i ultraprocessats vegetals presentats com a “millors” que els seus equivalents tradicionals. Davant aquesta barreja de tendències, els pediatres aposten per tornar als bàsics: dieta mediterrània ben aplicada, varietat d'aliments, supervisió professional i sentit comú, de manera que les decisions sobre què mengen nens i adolescents es prenguin amb informació rigorosa i no pas al compàs de l'última moda viral.
