Tenir cura del que posem al plat no només és una qüestió de pes o de salut cardiovascular, sinó que sembla ser un factor determinant per a la nostra felicitat a mesura que sumem espelmes al pastís. Una recent investigació duta a terme pel University College de Londres i l'Institut de Salut Global de Barcelona ha posat sobre la taula com l'alimentació d'estil mediterrani influeix de manera directa al benestar psicològic de les persones que ja han superat la barrera dels cinquanta anys.
Aquest treball, que ha vist la llum a la prestigiosa publicació mèdica BMJ Open, dóna llum sobre una àrea que de vegades descuidem: la salut mental positiva. No es tracta només d'evitar caure en una depressió, sinó de sentir-se amb energia, autonomia i propòsit en el dia a dia, implementant hàbits per millorar la salut mental i el benestar general. Els experts han seguit de prop milers de ciutadans per entendre com els seus menús diaris afectaven la seva percepció de la vida, fins i tot en els moments més complicats dels últims temps.
La connexió entre el plat i la salut mental
La veritat és que les dades analitzades, que engloben a més de 3.200 participants amb edats de fins a 90 anys, mostren una tendència molt clara. Aquells que mantenien un rebost ric en fruites, verdures, llegums i, per descomptat, l'inconfusible oli d'oliva verge extra, puntuaven molt més alt a les escales de satisfacció personal. Aquest fenomen no és casualitat, ja que sembla que els nutrients essencials d'aquests aliments són mà de sant per regular la inflamació i millorar la comunicació entre el nostre sistema digestiu i el cervell.
Per arribar a aquestes conclusions, l'equip de recerca es va valer de registres alimentaris molt detallats i d'un qüestionari específic conegut com a CASP-12. Aquesta eina serveix per mesurar aspectes tan vitals com el plaer per les activitats quotidianes i la sensació de control sobre el propi destí, aspectes fonamentals per trobar consells per ser feliç a la maduresa. El més curiós és que aquest benefici emocional es mantenia ferm independentment del nivell d'ingressos o de si la persona ja presentava xacres de salut prèvies, cosa que demostra la força d'un bon hàbit.
Resiliència emocional en temps difícils
L'estudi pren una rellevància especial en analitzar el que ha passat durant la pandèmia. Encara que limpacte emocional del confinament i les restriccions va ser un cop dur per gairebé tothom, les persones que seguien amb rigor la dieta mediterrània van patir un deteriorament anímic molt menor. És com si el consum habitual de peix i fruita seca els hagués atorgat un blindatge extra per afrontar la incertesa amb una mentalitat una mica més robusta i equilibrada.
Tot i que els científics implicats, com la investigadora Camille Lassale, demanen prudència en tractar-se d'un estudi observacional, no hi ha dubte que la psiquiatria nutricional està guanyant pes com una eina fonamental per envellir amb dignitat. S'ha comprovat que els components d'aquest patró alimentari ajuden a respondre millor l'organisme davant l'estrès crònic, mantenint la funció cerebral a ple rendiment i evitant que els processos inflamatoris ens passin factura a nivell psicològic.
Apostar per una cistella de la compra plena de productes de proximitat i origen vegetal, evitant l'impacte dels ultraprocessats en la salut, es confirma com una estratègia guanyadora per als que busquen esprémer al màxim la seva vitalitat passats els cinquanta. Aquesta investigació subratlla que, més enllà dels fàrmacs, l'estil de vida i una alimentació equilibrada són peces clau per mantenir la il·lusió i l'autonomia, demostrant que allò que mengem té el poder de transformar no només el nostre cos, sinó també la nostra manera de veure i sentir el món.
