La cistella de la compra s'ha convertit en un maldecap per a moltes famílies, però hi ha un apartat que resisteix l'embat de la inflació: la fruita i la verdura fresca. Tot i que la pressió sobre el pressupost domèstic és cada cop més evident, els consumidors europeus segueixen considerant aquests productes com una necessitat bàsica a la qual no estan disposats a renunciar. Així ho reflecteix una recent enquesta realitzada el 2026 per la International Fresh Produce Association (IFPA) entre consumidors alemanys, els resultats dels quals dibuixen un panorama clar sobre les prioritats alimentàries en temps de vaques magres.
L'estudi, que va comptar amb la participació de 752 persones, revela que tot i que un 31% dels enquestats reconeixen haver reduït les compres en general per motius econòmics, i un 31% admet haver eliminat certs productes de la llista habitual, la fruita i la verdura fresca es mantenen com una de les categories amb menys risc de ser descartades. De fet, només un 6% dels participants va afirmar que prescindiria d'aquests aliments si els preus continuessin pujant al supermercat. En canvi, la fruita en conserva es mostra molt més vulnerable: un 24% dels consumidors estarien disposats a retallar aquesta partida si la cosa es posa lletja.
La frescor i el preu: les dues grans estrebades del mercat
Quan arriba l'hora de decidir on comprar, la frescor del producte s'alça com el factor més determinant i influeix en el 78% dels enquestats. Molt de prop segueix la relació qualitat-preu, que pesa en el 76% de les decisions, i la qualitat del producte en si, que importa a un 73%. La varietat de l'assortiment disponible també hi juga un paper rellevant, ja que un 68% dels consumidors valora poder escollir entre diferents opcions. Les ofertes especials, descomptes i promocions, encara que no lideren la llista, tampoc passen desapercebudes: un 64% dels compradors reconeixen que aquests al·licients influeixen en la seva elecció.
Però no tot és qüestió de butxaca i aspecte. La salut continua sent un pilar fonamental en la presa de decisions alimentàries. Un 65% dels enquestats coincideixen que el benestar físic és un dels factors més importants a l'hora de decidir què menjar, i més de la meitat, concretament un 52%, declara intentar consumir productes ecològics sempre que en té l'oportunitat. Aquesta tendència cap a allò natural no és cap novetat, però les dades confirmen que s'ha consolidat com un corrent de fons que ni la crisi econòmica ha aconseguit frenar.
La percepció del sector fresc empitjora entre els consumidors
Tot i la fidelitat dels consumidors cap a la fruita i verdura fresca, no tot són bones notícies per al sector. La imatge que tenen els compradors de la indústria de productes frescos ha patit un deteriorament notable en els darrers anys. Segons la mateixa enquesta, el percentatge d'alemanys amb una opinió favorable d'aquest sector va caure del 59% el 2024 al 54% el 2026. Aquest descens, encara que no és dramàtic, sí que reflecteix un cert desencís que el sector haurà de tenir en compte si vol mantenir la confiança dels seus clients.
Paral·lelament, els mercats majoristes d'altres països europeus també reflecteixen una realitat mixta, amb pujades i baixades que depenen en gran mesura de les condicions climàtiques i de l'oferta disponible. Per exemple, en alguns mercats a l'engròs s'ha observat un increment notable en els preus d'hortalisses de fulla i certs tubercles degut a les pluges torrencials ia la reducció de les collites. Productes com els cogombres, les cebes tendres o les carbasses han vist com els seus preus es disparaven entre 2.000 i 5.000 unitats monetàries per quilo en qüestió de dies. El clima segueix sent el gran jutge del preu de les verdures , i aquesta vegada ha colpejat amb força les varietats més sensibles.
Contrast de preus: mentre unes verdures pugen, altres baixen
Tot i això, no tot és costa amunt. Al mateix període, altres productes han registrat caigudes de preu a causa del lent ritme de consum. Els enciams, per exemple, han passat de 25.000 a 15.000 unitats monetàries per quilo en alguns mercats, mentre que els espinacs han baixat 5.000 unitats i el carbassó verd n'ha retrocedit 3.000. Aquesta dualitat de preus, amb pujades i baixades convivint al mateix mercat, confirma que l'oferta i la demanda es mouen en adreces oposades segons el tipus de producte i l'estació de l'any.
Aquesta volatilitat de preus no és exclusiva del mercat europeu. En altres latituds, com a Amèrica Llatina, s'observen fenòmens semblants. En mercats municipals d'Argentina, per exemple, la recorreguda per parades de fruites i verdures revela que el morró es cotitza a preus elevats mentre que el tomàquet i la sabaleta mantenen valors més accessibles. Les mandarines, les taronges i les pomes també presenten forquilles de preus àmplies segons la varietat i el lloc. El que és clar és que, a tot el món, els consumidors busquen el millor equilibri entre el que els demana el cos i el que els permet la butxaca.
Als Estats Units, la situació és encara més complexa. L'alt preu dels aliments està dificultant que les persones amb menys recursos es puguin permetre comprar fruites i verdures amb regularitat. Al Bronx de Nova York, amb una taxa de pobresa del 28% –molt per sobre del 18% de tota la ciutat–, una organització local s'ha proposat pal·liar aquesta situació repartint vegetals frescos entre les famílies més necessitades. Els comerciants del mercat majorista col·laboren donant excedents que estan en bon estat però que no es poden vendre, i les famílies receptores poden triar els productes que coneixen i saben cuinar. Una iniciativa que, en plena crisi de preus, ha esdevingut un salvavides per a moltes llars.
La lliçó que s'extreu de tot això és que la fruita i la verdura fresca continuen sent un pilar bàsic a la dieta dels europeus , i que els consumidors estan disposats a fer sacrificis en altres partides abans que renunciar a aquests aliments. La salut, la frescor i el preu són els tres pilars sobre els quals se sustenta aquesta fidelitat, i encara que la percepció del sector hagi empitjorat lleugerament, la demanda no ha donat mostres de flaquejar. Les fluctuacions de preus, provocades en gran mesura pel clima i l'oferta, continuaran marcant el ritme dels mercats, però el que sembla clar és que la fruita i la verdura fresca no són un luxe sinó una necessitat, i mentre hi hagi consumidors disposats a prioritzar-la, el sector tindrà motius per mirar el futur amb optimisme.
