Vius a la ciutat i t'agradaria conrear els teus propis aliments per cuidar la teva salut, estalviar diners i portar una vida més sostenible? Tot i que hi hagi algunes limitacions que no tindríem al camp, això no vol dir que no puguem gaudir d'un petit hort urbà productiu al jardí, la terrassa o fins i tot a l'interior de casa. Amb una bona planificació podràs obtenir aliments frescos i de temporada, reduir les teves compres de productes processats i connectar cada dia amb la natura.
El primer és seleccionar l'àrea de la casa o pis on instal·larem el nostre test hort. La regla principal és que ha d'estar ben il·luminada i ser el més espaiosa possible, ja que, perquè les plantes no s'assequin i aguantin més temps sense aigua, cal utilitzar tests de bona mida. A més, un espai còmode amb accés proper a un punt d'aigua facilitarà el reg i el manteniment diari.
Això vol dir que si, per exemple, decideixes conrear els teus propis aliments a la terrassa de casa, és aconsellable que retiris tot allò que no sigui imprescindible per guanyar superfície útil de cultiu. Val més plantar dos o tres en testos grans que moltes en testos petits on les arrels competeixin per l'espai i els nutrients. Si el teu balcó és reduït, pots recórrer a solucions com horts verticals, jardineres penjants o taules de cultiu que aprofiten al màxim cada racó.
foto - flickr
Quins aliments podem cultivar a la ciutat?
Després d'assegurar-te una zona lluminosa i espaiosa per crear el teu hort urbà, és l'hora de decidir què vols cultivar. Per començar, és recomanable anar al que és segur i triar plantes fàcils i productives, que s'adaptin bé al cultiu en testos i ofereixin collites ràpides. Això et permetrà reduir despeses al supermercat, disposar de productes frescos i orgànics i minimitzar el malbaratament d'aliments, ja que només colliràs el que necessitis en cada moment.
Aposta per aquelles plantes que solen oferir bons resultats en test, com és el cas de la tomaquera, les enciams, les pastanagues, els raves i les herbes aromàtiques. També pots combinar cultius de primavera-estiu (tomàquets cherry, pebrots, carbassons) amb cultius de tardor-hivern (espinacs, bledes, pastanagues) per tenir el teu hort actiu durant tot l'any i estabilitzar així la despesa en productes frescos.
pastanagues: Planta les llavors a dos o tres centímetres de distància i assegura't que el test té almenys 40 centímetres d'alçada, ja que les pastanagues fan fora arrels força llargues. Si el substrat es manté a una temperatura temperada i estable —al voltant de 12 °C o més—, aviat podràs menjar les teves pròpies pastanagues tendres, perfectes per a amanides i cremes.
Enciam: Una altra planta comestible ideal per als horts urbans és l'enciam. Brota pràcticament tot l'any, encara que has d'estar atent que rebi prou llum solar directa; necessita moltes hores de sol, així que no dubtis a moure-la per la casa o la terrassa perquè els raigs solars l'assoleixin constantment. Pots anar tallant fulles exteriors segons les necessitis per evitar deixalles i gaudir sempre de fulles fresques.
A més d'aquestes hortalisses, les herbes aromàtiques com alfàbrega, julivert, romaní o menta són perfectes per a principiants: ocupen poc espai, poden créixer a l'interior prop d'una finestra i aporten molt de sabor als teus plats amb un manteniment mínim.
Trieu l'espai, els recipients i el substrat
Perquè el teu hort urbà sigui realment productiu, és fonamental seleccionar bé el espai de cultiu. L´ideal és que rebi entre quatre i sis hores de sol directe al dia, estigui ben ventilat però protegit de vents forts i tingui un fàcil accés al´aigua. Balcons, terrasses, patis, terrats i fins i tot finestres assolellades són llocs idonis. Si no disposeu d'exterior, podeu recórrer a mini horts d'interior o sistemes hidropònics amb il·luminació artificial.
Pel que fa als recipients, pots fer servir tests, jardineres, taules de cultiu o caixes reciclades. La profunditat mínima dependrà del tipus de cultiu: per a hortalisses de fulla com a enciams n'hi ha prou entre 7 i 15 cm, mentre que per a cultius d'arrel o de port alt, com a pastanagues o tomàquets, necessitaràs recipients d'almenys 20-30 cm de profunditat i amb bon drenatge per evitar entollaments.
El substrat és un altre factor clau. Per a horts urbans funcionen molt bé els substrats orgànics lleugers, que combinen torba, fibra de coco i compost, ja que retenen bé la humitat, drenen correctament i aporten nutrients. Es pot millorar la barreja amb humus de cuc i compost casolà, cosa que redueix la necessitat de fertilitzants químics i contribueix a una agricultura més ecològica.
Pel que fa a l'abonat, es recomana utilitzar adobs orgànics com a compost, humus de cuc o fertilitzants ecològics específics per a hort. L'ideal és abonar al començament de la temporada de creixement i repetir a meitat de cicle, seguint sempre les dosis recomanades per no sobrefertilitzar i fer malbé les arrels.
Reg, manteniment i control ecològic de plagues
El reg adequat és un dels aspectes més importants perquè el teu hort urbà funcioni bé. Pots regar de forma manual amb regadora si tens pocs tests, procurant fer-ho a primera hora del matí o al capvespre per evitar l'evaporació ràpida. Si l'hort és més gran o rep molt de sol, és bona idea instal·lar un reg per degoteig amb programador, que estalvia aigua i manté una humitat constant al substrat.
També hi ha jardineres i taules de cultiu amb sistemes d'autoreg integrats, molt pràctics per a persones amb poc temps o que viatgen amb freqüència. En qualsevol cas, és important evitar els embassaments, ja que afavoreixen l'aparició de fongs i podriments d'arrel.
Per mantenir les plantes sanes convé fer-ne una observació regular: revisa fulles i tiges a la recerca de taques, mossegades o insectes. Davant l'aparició de plagues, prioritza l'ús de mètodes naturals com a trampes casolanes, sabó potàssic o insecticides ecològics. Aplica sempre els tractaments al clarejar o al vespre i repeteix cada pocs dies fins a controlar el problema.
Una bona planificació de l'espai i la rotació de cultius ajuden també a prevenir plagues i malalties. Canviar de lloc les famílies de plantes cada temporada evita l'esgotament del sòl i trenca el cicle vital de molts insectes i fongs, alhora que millora l'aprofitament de nutrients, sobretot si combines lleguminoses, hortalisses de fulla i arrel.
A més dels beneficis econòmics i de salut, l'hort urbà aporta una important millora en el benestar: treballar la terra és una activitat relaxant, afavoreix la desconnexió de les pantalles, es pot gaudir en família i és una eina educativa perfecta per ensenyar als nens el valor de l'esforç, la responsabilitat, el reciclatge i el respecte per la natura. A poc a poc, el teu petit espai verd es convertirà en un oasi sostenible que et proporcionarà collites saboroses, menys malbaratament d'aliments i una forma molt pràctica de cuidar el planeta des de casa.